Plongée froide ou sauna : quels sont les avantages de chacun ?

Prêt à booster votre routine bien-être ? Les bains d'eau froide et les saunas offrent tous deux des bienfaits impressionnants pour la santé, mais chacun offre des bienfaits uniques pour le corps et l'esprit.

Vous vous demandez lequel stimule le plus efficacement la circulation, soulage les douleurs musculaires ou améliore l'humeur ? Examinons les bienfaits de chacun pour trouver celui qui vous convient le mieux !

Quelle est la différence entre un bain froid et un sauna ?

La principale différence entre un bain froid et un sauna réside dans la température. Un bain froid consiste à immerger le corps dans de l'eau glacée, tandis qu'un sauna utilise une chaleur intense pour favoriser la transpiration et la relaxation.

Vous pouvez les utiliser ensemble pour une routine de thérapie de contraste, en alternant entre le chaud et le froid pour améliorer la circulation et la récupération.

Il est toutefois essentiel d'être vigilant quant aux risques : une exposition prolongée à des températures extrêmes peut mettre votre corps à rude épreuve. Soyez toujours à l'écoute de votre corps et évitez les excès.

Avantages du bain froid

Un meilleur sommeil

Les bains d'eau froide peuvent améliorer la qualité du sommeil, surtout après l'exercice. Une étude a montré qu'une immersion complète du corps, y compris la tête, dans l'eau froide augmentait le sommeil profond et réduisait les mouvements et les éveils nocturnes.

Cela signifie un sommeil meilleur et plus réparateur, qui aide le corps à récupérer plus rapidement et plus efficacement après les séances d’entraînement.

Humeur améliorée

« Bien que certains puissent considérer le traitement à l’eau froide comme une mode passagère, il est utilisé depuis des années pour ses bienfaits pour la santé », explique Carmen Van Rensburg .

Un bain d'eau froide peut grandement améliorer votre humeur. Par exemple, une étude portant sur l'immersion en eau froide a montré une amélioration notable de l'humeur chez les participants.

Après un plongeon de 20 minutes dans l’eau de mer froide à 13,6 °C, les individus ont connu une réduction significative des émotions négatives comme la tension, la colère et la dépression, tandis que les sentiments positifs de vigueur et d’estime de soi ont augmenté.

Cette amélioration naturelle de l’humeur fait des bains froids un choix populaire pour le rajeunissement mental.

Immunité renforcée

Le bain froid peut aider à renforcer l’immunité en activant le système immunitaire du corps en réponse au stress.

Une étude menée par C. Martin Beaven et al. a examiné les effets de l’immersion dans l’eau froide sur le système immunitaire.

Ils ont constaté qu’après six semaines de bains froids réguliers (trois fois par semaine), il y avait une augmentation légère mais significative des marqueurs immunitaires, tels que les monocytes et les lymphocytes T.

Ces changements suggèrent que les bains froids peuvent légèrement stimuler la fonction immunitaire.

Une meilleure circulation

Les bains froids peuvent stimuler la circulation en provoquant une vasoconstriction, ou un rétrécissement des vaisseaux sanguins, qui s'ouvrent ensuite rapidement (vasodilatation) une fois que vous êtes sorti du froid.

Cet effet de « shunt » favorise l'élimination des métabolites et l'apport de sang frais et oxygéné aux muscles fatigués. Des recherches sur l'alternance eau chaude-eau froide , fréquemment utilisée en récupération chez les athlètes, mettent en évidence ce bénéfice circulatoire, soulignant son potentiel à réduire les gonflements et à accélérer la réparation musculaire.

Bien que des études supplémentaires soient nécessaires, les bains froids sont déjà populaires parmi les entraîneurs et les athlètes pour favoriser la récupération.

Améliore la santé mentale

Les activités de plongée dans l’eau froide, comme les bains de glace et les douches froides, pourraient faire des merveilles pour votre santé mentale .

Des recherches montrent que l’immersion régulière en eau froide (CWI) aide à réduire le stress, l’anxiété et la dépression tout en renforçant la résilience et la force mentale.

Une étude a révélé que les personnes qui pratiquent des activités en eau froide ressentent fréquemment une amélioration de leur efficacité personnelle et de leur force mentale.

Mieux encore, plus vous franchissez le pas souvent, plus les bénéfices sont grands.

Bien que l’exposition au froid puisse altérer les fonctions cognitives comme l’attention et la mémoire dans certains cas, ses effets psychologiques, en particulier sur la force mentale, semblent changer la donne pour beaucoup.

Les bienfaits du sauna

Amélioration de la circulation

L’un des principaux avantages de l’utilisation d’un sauna est l’amélioration de la circulation, ce qui peut contribuer à améliorer la santé cardiovasculaire.

Des recherches montrent que des séances régulières de sauna, une tradition finlandaise de plus en plus populaire dans le monde entier, peuvent réduire le risque de maladies vasculaires comme l’hypertension artérielle et les maladies cardiovasculaires.

Cela pourrait être dû à la chaleur du sauna qui stimule la circulation sanguine, ce qui aide à détendre les artères, à améliorer la fonction cardiaque et à réduire la rigidité des vaisseaux sanguins.

En améliorant la circulation, le sauna favorise une meilleure santé globale, ce qui en fait une pratique précieuse pour le bien-être et la relaxation.

Risque réduit de maladies cardiovasculaires

Il a été démontré que la pratique régulière du sauna réduit le risque de maladies cardiovasculaires. Uneétude finlandaise a révélé que les personnes qui utilisaient le sauna deux à trois fois par semaine présentaient un risque significativement plus faible de maladie cardiaque mortelle et de mortalité cardiovasculaire globale que celles qui n'en utilisaient qu'une fois par semaine.

Une autre étude a révélé que la fréquence et la durée des séances de sauna étaient inversement proportionnelles au risque d’événements cardiovasculaires mortels.

Le Dr Susanna Søberg recommande également des séances de sauna de 10 à 15 minutes, soulignant que des séances plus longues, jusqu'à 30 minutes, peuvent offrir un maximum de bienfaits pour la santé cardiaque sans augmenter les risques.

Des bains de sauna réguliers pourraient être un moyen simple mais efficace de protéger votre cœur.

Fonction respiratoire améliorée

Le sauna a été associé à divers bienfaits pour la santé, notamment sur la fonction respiratoire. Des recherches suggèrent qu'une utilisation fréquente du sauna pourrait réduire le risque de maladies respiratoires comme la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), l'asthme et la pneumonie.

Une étude menée auprès d’hommes finlandais a révélé que ceux qui utilisaient un sauna plus fréquemment (3 à 7 fois par semaine) avaient un risque significativement plus faible de développer une BPCO par rapport à ceux qui l’utilisaient moins fréquemment (1 à 2 fois par semaine).

Après ajustement en fonction de facteurs tels que le tabagisme et les problèmes de santé préexistants, le risque de BPCO a été réduit de 38 % chez ceux qui utilisaient le sauna plus souvent.

Ces résultats suggèrent que le sauna pourrait potentiellement réduire l’inflammation et le stress oxydatif, deux facteurs clés contribuant au développement et à la progression des maladies respiratoires.

De plus, il a été démontré que l’utilisation du sauna améliore la fonction pulmonaire en augmentant la capacité vitale et le volume expiratoire maximal (VEMS), qui sont des indicateurs essentiels de la santé respiratoire.

La chaleur du sauna peut également aider à hydrater les voies respiratoires, soulageant ainsi la congestion et favorisant une meilleure circulation de l’air, ce qui est particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de maladies comme la MPOC.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre pleinement les mécanismes derrière les bienfaits du sauna sur la santé respiratoire, ces études indiquent que l'intégration de séances de sauna dans sa routine pourrait être une mesure préventive pour maintenir et améliorer la fonction respiratoire.

Un meilleur sommeil

Si vous cherchez à mieux dormir, une séance de sauna pourrait bien devenir votre meilleur allié. Des études montrent qu'une utilisation régulière du sauna peut améliorer considérablement la qualité du sommeil.

Une étude a révélé qu’après 12 semaines d’utilisation du sauna, les participants ont montré une meilleure qualité de sommeil, les saunas à vapeur s’avérant particulièrement efficaces.

Une autre étude a également révélé que 83 % des utilisateurs de sauna ont signalé des bienfaits sur le sommeil, les personnes fréquentant fréquemment le sauna obtenant des scores de bien-être mental plus élevés.

Alors, si vous souffrez de nuits agitées, un sauna pourrait bien être la détente dont votre corps et votre esprit ont besoin.

Relaxation musculaire

Après un entraînement intense, la relaxation musculaire est essentielle, et une séance de sauna pourrait bien être le remède parfait.

Des recherches ont montré que l’utilisation du sauna avant l’exercice peut réduire les douleurs musculaires et améliorer la récupération de la force.

Une étude a révélé que les sujets qui utilisaient le sauna avant les exercices excentriques ressentaient moins de douleur et un retour plus rapide à la fonction musculaire normale, y compris la force de préhension et l’extension du poignet.

Une autre étude sur les athlètes a révélé que les séances de sauna infrarouge aidaient à réduire les douleurs musculaires et à maintenir les performances après un entraînement intense.

Alors, si vous cherchez à soulager les tensions musculaires et à accélérer la récupération, un sauna pourrait être votre arme secrète.

Dois-je combiner le sauna avec ma routine de bain froid ?

Combiner le sauna avec une routine de bain froid peut offrir une gamme d’avantages, notamment pour la récupération musculaire et le bien-être général.

Des études montrent que l’alternance entre les thérapies par le chaud et le froid, comme la thérapie par le bain de contraste, peut réduire considérablement la raideur musculaire et la fatigue.

Une étude a révélé que l’alternance de traitements chauds et froids entraînait une diminution de la dureté musculaire, les participants signalant des améliorations subjectives de la raideur et de la fatigue .

Le processus fonctionne en améliorant la circulation sanguine, la chaleur favorisant la vasodilatation et le froid provoquant la vasoconstriction.

Cette alternance permet d’éliminer les déchets métaboliques et de réparer les muscles plus efficacement.

De nombreuses célébrités, dont Chris Hemsworth , ne jurent que par la combinaison du sauna et des bains de glace pour la récupération.

Hemsworth, connu pour son physique impressionnant et sa routine d'entraînement intense, partage souvent son expérience avec les traitements par la chaleur et le froid sur les réseaux sociaux.

Après avoir transpiré dans le sauna, il plonge dans un bain de glace pour « se ressourcer et récupérer ».

Il souligne que malgré l’inconfort initial, les bénéfices sont indéniables, allant de la réduction des douleurs musculaires à l’amélioration des performances en salle de sport.

Cependant, le Dr Tracy L. Zaslow conseille de toujours commencer progressivement les traitements chauds, car sauter immédiatement dans un sauna très chaud pourrait provoquer une dilatation trop rapide de vos vaisseaux sanguins, entraînant des étourdissements ou des évanouissements potentiels.

Écoutez toujours votre corps et consultez un médecin avant d’essayer ces thérapies intenses.

Conseils pour combiner sauna et bain froid

Vous devriez faire un bain froid après le sauna

Un bain froid après un sauna est rafraîchissant et favorise la récupération. L'exposition soudaine au froid réduit l'inflammation , améliore la circulation et dynamise le corps.

Attendez 3 à 7 minutes après avoir quitté le sauna pour laisser votre corps se stabiliser avant de plonger.

Prenez de courtes baignades froides

Pour tirer le meilleur parti de la combinaison sauna et bain froid, commencez doucement, recommande le Dr Zaslow. « Il est préférable d'avancer lentement vers votre objectif », dit-elle. Commencez par quelques minutes seulement, puis augmentez progressivement la durée pour permettre à votre corps de s'adapter au fil des semaines.

Rafraîchissez-vous après votre dernière séance de sauna

Après une séance de sauna, il est essentiel de se rafraîchir pour aider votre corps à retrouver sa température normale. Prenez 10 à 15 minutes de repos dans un environnement frais ou prenez une douche tiède.

Cette étape évite la surchauffe et permet à votre rythme cardiaque de se stabiliser, vous laissant détendu et prêt à effectuer une transition en douceur.

Écoutez votre corps

Soyez attentif à la façon dont votre corps se sent lorsque vous alternez entre sauna et bain froid. Si vous vous sentez étourdi, trop fatigué ou hésitant, vous pouvez sauter le bain.

Soyez attentif aux signes tels que vertiges ou inconfort, et ne repoussez pas vos limites. Privilégiez toujours votre bien-être aux routines rigides.

Conclusion

Vous hésitez entre un bain d'eau froide ou un sauna pour votre routine bien-être ? Les deux offrent des bienfaits uniques, comme l'amélioration de l'humeur et de la circulation, la récupération musculaire et l'amélioration de la qualité du sommeil.

Que vous cherchiez à améliorer vos performances physiques, à réduire le stress ou à rajeunir votre corps et votre esprit, chaque thérapie apporte son propre ensemble d’avantages.

Bien que la combinaison des deux dans une routine de thérapie de contraste puisse maximiser les avantages, le choix dépend en fin de compte de vos besoins spécifiques.

Alors, pourquoi ne pas essayer les deux et voir lequel convient le mieux aux besoins de votre corps ?